美国国防高级（jí）研究计划（huá）局（DARPA）希（xī）望研制机器人维修（xiū）工（gōng），能够在太空中修理发生故障的（de）卫星。DARPA表示这种机器人能够拯救很多卫星，让它们免（miǎn）遭死（sǐ）亡（wáng）厄运。目前，地球轨道中（zhōng）的美国卫（wèi）星（xīng）超过400颗（kē），某些距地面2.2万英里（约合3.5万（wàn）公里（lǐ））。机（jī）器人（rén）维修工的具（jù）体参（cān）数尚是一个未知数，但可能由商业（yè）公司运营。

作为美国（guó）国（guó）防（fáng）部最尖端的研发部门，国防高（gāo）级研究计划局（DARPA）呼吁工程师和科学家（jiā）帮助研制能够在太空对卫星进行远程维修（xiū）的机器人。DARPA希望能（néng）够（gòu）在5年内研（yán）制出（chū）先进的机器人（rén）维（wéi）修（xiū）工并将（jiāng）它们送入太空。

DARPA表示当前环绕地（dì）球轨道（dào）的卫星中（zhōng），有大约400颗隶属（shǔ）于美（měi）国政府和美国私营部门，部（bù）分距地面2.2万英里（约合3.5万公里（lǐ）），让（ràng）维修几乎（hū）成为不可（kě）能（néng）。DARPA在一份新闻（wén）稿中指出：“由于入轨后无法获得援助（zhù），当前的地球（qiú）轨道（dào）同步卫星要安（ān）装备（bèi）用系（xì）统（tǒng）同（tóng）时还要携带大量燃料（liào），从而提高了它（tā）们（men）的复杂性、重量（liàng）和成本。但如果一个维修请求（qiú）就（jiù）能获得帮助，那将（jiāng）是怎（zěn）样一种状态？”

当卫（wèi）星发生小故障，如果工程师能够造访（fǎng）卫（wèi）星，很容易（yì）就（jiù）能排除故障（zhàng）。如果做不到，只能眼睁（zhēng）睁看着卫星走向死（sǐ）亡。在（zài）DARPA的“机器（qì）人维修（xiū）地球同步卫星”计划的帮（bāng）助（zhù）下，情（qíng）况可能发生（shēng）改变。机器人太空（kōng）维修工的具体规格和功能仍是一个（gè）未知数。按照DARPA的短期愿景，机器（qì）人维修工可（kě）以重复使用并且是（shì）个（gè）多面手，能够执（zhí）行一系列太空任务。DARPA呼吁打造商业化运作（zuò）的维修机器人，这（zhè）意味着（zhe）机器人可（kě）能由（yóu）私营部门掌控。对于私营部门来说，这种机器人的重要（yào）意（yì）义要超过以往（wǎng）。

最近，亚马逊宣布了（le）柯伊伯计划的意图。该计划将向低地球轨道发射（shè）数千颗卫星，以便为全球未被互（hù）联网（wǎng）覆盖或接收信（xìn）号较弱的（de）区域提（tí）供高速（sù）、低（dī）延迟的宽（kuān）带服务（wù）。无独有偶，特斯拉首席执行官埃（āi）隆·马斯克（kè）的SpaceX也（yě）制（zhì）定了一（yī）项类似计（jì）划，将在未来（lái）几年向低地（dì）球（qiú）轨道发（fā）射（shè）12000颗（kē）卫（wèi）星。马斯克的计划名为“星链（liàn）”，将（jiāng）于2019年开始发射卫星。一旦运营卫星数量达到800颗，星链将正式上线。

为（wéi）了降低因损坏（huài）或（huò）失灵导（dǎo）致（zhì）的重（chóng）复发射新卫星的成（chéng）本，企业（yè）可能将目光投向太空维修机器人。小型商业卫星的（de）成本最低（dī）只有100万美（měi）元（yuán），但根据俄罗斯卫星通讯社（Sputnik）的报道，美国（guó）空军（jun1）当前研（yán）制（zhì）的大型（xíng）先进（jìn）GPS卫星的成本高达5.77亿美元，需要10年时间才能（néng）入（rù）主（zhǔ）太空。除（chú）了（le）维修发生故障的（de）卫（wèi）星（xīng），机器人（rén）维修工还能减少太空垃圾。随着时（shí）间的流逝，地球轨（guǐ）道内的（de）太（tài）空垃圾不断积聚，威（wēi）胁未来的太空任务和（hé）轨道（dào）器。